 ネットワークカメラHOVICAを使う
「ネットワークカメラ」は、携帯電話やパソコンからカメラで撮影した映像をライブで見ることができるもの。
 参考レビュー：外出先から自宅の様子を見たい！
外出先から、携帯電話やパソコンを使って照明器具やエアコンのON/OFFコントロールができる機能を持ったネットワークカメラがHOVICA（三洋電機）だ。
リモコンで使われている赤外線を使って、照明器具やエアコンを操作することができる。つまり、エアコンなどのリモコンがHOVICAに内蔵されていると考えると分かりやすい。従って操作できるのはリモコン機能を持った照明器具とエアコンだけになる。ただ、最近のものはほとんどついているので問題ないだろう。
やり方は至って簡単。携帯電話やパソコンからインターネットを介して自宅のHOVICAにアクセス。照明をONにする、エアコンをONにするなどのボタンを操作するだけだ。また、あらかじめ設定してしておくと1つのボタンで照明やエアコンがONにできる「ただいま設定」もあり、便利だ。
使い始めは、照明やエアコンが操作できているかなと心配になることもあるが、ネットワークカメラなので外から映像で確認することができる。
今回は実際に、「HOVICA IPC−H1W（三洋電機）」を使って、外出先から照明・エアコンの操作をしてみる。
 IT家電を使う
最近、各家電メーカからIT家電なるものが発売されている。冷蔵庫内の食材をコンピュータで管理したり、オーブンレンジの調理設定をインターネットからダウンロードできたりと、便利な機能は様々だ。
東芝からもIT家電の「フェミニティシリーズ」が発売されている。IT冷蔵庫やITオーブンレンジと殆んどの家電がネットワークでつながり、ITホーム端末やパソコン、携帯電話から制御できるようになっている。そして、エアコンや照明も同じように制御できるという。つまり外出先からも照明やエアコンが操作できるということだ。
ただし、照明やエアコンを操作するためのITホームゲートウェイを購入しなければならないのと、照明やエアコンも専用機器を購入しなければならない。しかし、赤外線を使った接続と違って、離れた部屋にあっても構わないため、家にある照明やエアコンをまるごと操作する事だって可能なのだ。ちょっと前には考えられなかったまさに未来の家だ。
これから家を建てようと考えている方や、結婚を機に家電を揃えようと考えている方は、検討してみても良いだろう。
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